비싸다는 사프란(샤프란), 한 꼬집만 사용해도 건강해져!

비싸다는 사프란(샤프란), 한 꼬집만 사용해도 건강해져!

 

사프란은 그야말로 영양의 보물 창고로 알려진 고대 허브다. 섬세하고도 고급스러운 이 향신료는 오랜 세월 동안 인류가 가진 요리 유산의 일부였다. 사프란의 학명은 ‘crocus sativus’라는 아름다운 꽃에서 유래했다. 각 꽃은 3개의 암술대를 가지는데, 꽃을 수확해 이 암술대를 뽑아서 약 12시간 동안 말려야 한다. 이것이 향기롭고 풍미 가득한 샤프란이 생성되는 과정이다.

“샤프란이 비싼 이유?”

앞서 설명한 것처럼, 샤프란 향신료를 만들기 위해서는 꽃의 암술대만이 사용된다. 따라서 1kg의 사프란 가닥을 생산하려면 약 16000개의 꽃이 필요하다. 이것이 사프란이 가장 호화로운 향신료로 불리는 이유다. 

 

 

 

 

 

“사프란이 건강에 미치는 영향 4가지”

오랜 세월 동안 사프란은 특정 질병을 치료하거나 예방하는 데 도움이 될 수 있는 놀라운 의학적 특성을 가진 것으로 여겨져 왔다. 그 특별한 이유는 총 4가지다.

 

1: 감염에 대한 면역력 향상
감염에 대한 면역력 향상은 이 시대 우리들에게 가장 필요한 요소다. 사프란은 면역력을 향상시키고 독감 등을 이겨내는 데 도움이 되는 효과적인 향신료로 연구되고 있다. 연구들 중에서는 샤프란에 존재하는 카로티노이드가 이러한 기능을 담당하고 있다고 밝히고 있으며, 체액성 및 세포성 면역 기능 모두에 영향을 미칠 수 있음이 확인됐다.

 

 

 

 

2: 정신건강에 도움
코로나19로 인해 뒤바뀐 생활과 스트레스는 우리의 신체적, 정신적 건강에 큰 타격을 미쳤다. 이에 몸뿐만 아니라 정신건강을 위한 치료법을 찾는 것이 더욱 중요해졌다. 연구에 따르면 크로신과 사프란이라고 불리는 이 향신료는 행복한 호르몬인 세로토닌, 도파민, 노르 에피네프린을 조절하여 기분을 좋게 하는 것으로 밝혀졌다. 이러한 호르몬들은 스트레스 수준을 낮추고 우울증을 해결하는 데 도움이 될 수 있다.

 

 

 

 

3: 성욕 개선
사실 사프란은 매우 잘 알려진 고대 최음제 허브다. 최음제는 성적 욕망을 불러일으키거나 성기능 향상, 또는 쾌락을 향상시킬 수 있는 음식이나 약물이다. 사프란의 이러한 속성은 과학적으로 뒷받침되고 있으며, 사프란은 불임 치료에도 도움이 될 수 있다고 알려져 있다.

 

 

 

 

4 : 심장 건강에 도움
또 샤프란에는 항산화제와 칼륨이 가득하다. 때문에 샤프란은 혈압을 조절하고 혈류량을 증가시키는데 도움이 될 수 있다. 이러한 작용은 동맥 막힘을 제거하는 데 더 좋은 도움이 된다. 따라서 고혈압과 심장 마비의 가능성을 줄일 수 있다.

이러한 모든 건강상의 이점은 우리가 먹는 음식에 아주 약간의 사프란을 추가하는 것만으로도 충분히 누릴 수 있다.

 

 

 

 

“사프란을 현명하게 사용하는 방법?”

 

일반적으로 사프란은 조미료 또는 그대로의 자연스러운 색상으로 사용된다. 전문가들에 따르면, 사프란은 몇 가닥만으로도 건강한 몸과 마음을 가질 수 있다. 이러한 효과는 식단에 샤프란을 추가하는 것 외에도 다른 방식으로 사용하는 것도 가능하다.

취침 시간에 가까운 뜨거운 우유에 사프란 한 꼬집을 추가하면 매우 좋은 효과를 기대할 수 있다. 이는 마음을 진정시키고, 숙면을 취하는데 도움이 된다.

 

 

 

 

“진짜 사프란을 식별하고 가짜 사프란을 피하는 방법?”

 

시장에서는 생각보다 많은 가짜 사프란이 판매되고 있다. 우리가 알아두어야 할 것은, 진짜 순수한 사프란만이 앞서 우리가 논의한 수많은 건강상의 이점을 보장한다는 점이다.

그렇다면 진짜 샤프란은 어떻게 구분할 수 있을까? 구입한 샤프란을 몇 가닥 가져다 찬물에 담갔을 때, 색이 매우 빨리 나오기 시작하고, 물이 금색이 아닌 붉은 색으로 변하면 가짜라고 보면 된다. 

또 물에 담근 샤프란 가닥을 손가락으로 비볐을 때, 쉽게 부서진다면 그 역시 가짜로 볼 수 있다. 진짜 사프란은 잘 부서지지 않는다.

 

 

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