숙면을 위한 생활법 : 이것 피해야 잠 잘온다
코로나19가 장기화되면서 수면부족으로 일상생활에 지장을 받는 이들이 늘고 있다. 밤에 잠을 제대로 이루지 못해 수면부족을 겪는다면, 다음 날 일정에 문제가 생길 수밖에 없다. 만일 어젯밤 잠을 적게 잤다면, 오늘밤 그 부채를 갚는다는 생각으로 좀 더 자야 한다.
깊게 잠드는 것이 힘들다면, 오늘 밤만이라도 좀 더 잘 잘 수 있도록 노력을 해보는 것이 좋다. 이에 일상생활 중, 크게 노력을 기울이지 않고도 숙면을 취할 수 있는 방법들을 몇 가지 알아봤다.
우선 규칙적인 운동은 수면을 개선하는 데 도움이 된다. 최상의 결과를 얻으려면 저녁 식사 전에 야외에서 운동하는 것이 좋다. 하지만 잠자리에 들기 전에 운동을 하는 것은 금물이다. 저녁에 운동을 하려면, 가벼운 요가나 스트레칭으로 긴장을 풀어주는 것이 좋다. 또 운동은 의학적 문제가 있거나 50세 이상인 경우, 운동 프로그램을 계획하기 전에 의사와 상의하도록 한다.
저녁에 먹는 간식도 신중하게 골라야 한다. 오트밀, 건포도, 쿠키와 우유 한 잔 등의 간식은 몸을 릴렉스해 주어 쉽게 잠들 수 있도록 도와주는 간식이다. 이 간식에는 수면을 유도하는 아미노산 트립토판 수치를 증가시킬 수 있는 복합 탄수화물이 포함되어 있기 때문이다. 또 통 곡물 토스트 한 조각, 또는 작은 시리얼 한 그릇 역시 잠을 이루도록 도와주는 간식이다.
수면 일정을 계획을 세워 지키는 것도 도움이 된다. 보통 사람은 밤에 7~9 시간의 수면이 필요한데, 대부분의 전문가들은 잠을 많이 잘 수 있는 휴일에도 일관된 수면 패턴을 유지하라고 권장한다. 이렇게 하면 인체 내부의 생체시간이 균형을 이뤄 필요할 때 깨어 있고 준비가 되면 잠들 수 있다. 수면 시간이 되면, 침실을 어둡고, 약간 시원하게 바람이 통하게 하고, 조용하게 만들면 도움이 된다.
또 잠들기 전, 두뇌를 진정시키는 것도 중요하다. 특히 잠들기 전에 드는 불안감을 없애는 것이 필요하다. 저녁 식사 직후에 시간을 내어 다음 날 할 일을 계획하되, 시간을 넉넉하게 잡고 마무리할 수 있도록 한다. 이러한 과정은 잠들기 전 불안감을 풀어주고, 충분한 휴식을 취할 수 있도록 도와준다.
만일 낮잠을 자게 된다면, 시간은 되도록 짧게 하는 것이 좋다. 사람마다 낮잠을 자야하는지의 여부는 평소에 밤에 수면을 취하는 방법에 따라 다르다. 일반적으로 잘 자면 가끔 짧은 낮잠도 괜찮다. 낮잠은 신체 기능을 향상시키고 혈압을 낮추며, 더 오래 살 수 있도록 도와주는 좋은 습관이다. 하지만 야간 수면에 영향을 미칠 수 있으므로 낮에 너무 늦게 낮잠을 자는 것은 금물이다. 또한 밤 수면에 문제가 있으면 낮잠으로 인해 수면 일정이 더 엉망이 될 수 있으므로 주의해야 한다.
일상 속에서 흔하게 마시는 음료 중, 수면을 방해하는 것들이 있을 수도 있다. 카페인이 대표적이다. 카페인은 기분을 좋게 할 수 있으므로 밤에 잠을 잘 자지 못하는 경우 점심 식사 후에는 피하도록 한다. 카페인은 체내에서 평균 3~5시간 동안 머무르지만, 일부 사람들에게는 12시간 동안 영향을 미치기도 한다. 따라서 오후 음식과 음료를 선택할 때 신중해야 한다. 카페인은 단순히 커피뿐 아니라 청량음료, 차 및 초콜릿에도 숨어있을 수 있다. 또한 수면 문제를 악화시킬 수 있는 충혈 완화제와 같은 특정 약물 섭취도 주의해야 한다.
어떤 사람들은 숙면을 취하는 자연스러운 방법으로 카모마일을 통해 하루를 마무리한다. 카모마일은 카페인이 없으며, 수면에 도움이 될 수 있다. 또는 아로마 테라피를 시도해 보는 것도 좋다. 연구에 따르면 라벤더는 흡입 시 약간의 이완 및 진정 효과를 나타낸다. 또 어떤 사람들에게는 멜라토닌이 수면 문제를 개선하는데 도움이 된다. 만일 약을 복용하는 경우라면, 보충제를 복용하기 전에 의사와 상의하자.
늦은 저녁에는 몸을 차분하게 이완시켜 주는 스트레칭을 해주는 것이 좋다. 발가락의 근육을 몇 초 동안 조였다가 30초 동안 긴장을 푸는 과정을 전신으로 옮겨 가며 반복해 보자. 몸이 얼마나 편해지는 지 느낄 수 있다. 목과 얼굴에서부터 발끝까지, 몸 전체에서 이 과정을 반복하면 잠을 잘 자는데 도움이 된다.
“통증이 있어 수면을 이루지 못한다면?”
신체 통증으로 인해 수면을 이루지 못하는 사람들이 있다. 한 설문 조사에 따르면 요통 환자의 4분의 3이 수면 부족을 경험했다. 그런데 밤에 잠을 잘 수 없다면, 통증은 낮에 더 나빠질 수 있다. 이런 때에는 야간 진통제를 복용하는 것이 좋지만, 통증으로 인해 밤에 자주 깨는 경우라면 반드시 의사와 상담을 하는 것이 좋다.
수면 문제가 있고 이러한 전략이 도움이 되지 않는다면 수면 장애일 수 있다. 또 약물 및 일부 건강 상태는 수면 문제를 일으킬 수 있으므로, 의사나 수면 전문가를 찾아 문제를 찾고 수면을 개선하는 방법을 찾는 것이 현명하다.
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